I corridori della BYU continuano l'assalto al libro dei record dei Cougars

Claire Seymour della BYU gareggia nei campionati indoor NCAA 2023 il mese scorso. Il 14 aprile, la senior californiana ha tagliato il traguardo del Bryan Clay Invitational in California con un tempo di 2:00.04, finendo dietro Michaela Rose della LSU (1:59.08) ma battendo il record BYU di lunga data di Julie Jenkins di 2:00.50.

Joey Garrison, foto della BYU

Per quasi quattro decenni, alla BYU ci sono stati due documenti scolastici femminili apparentemente inattaccabili.

Poi, in un solo giorno, a distanza di ore, caddero entrambi.

Julie Jenkins, campionessa NCAA del 1987 e olimpionica del 1992 di Plain City, era in cima al tabellone dei record della BYU come la corridore di 800 metri più veloce nella storia della BYU; da allora due campioni NCAA degli 800 metri erano passati per la scuola, ma non erano riusciti a battere il record di Jenkins, stabilito nei campionati statunitensi del 1987.

Il 14 aprile, Claire Seymour, una senior della California, ha tagliato il traguardo del Bryan Clay Invitational in California con un tempo di 2:00.04, finendo dietro Michaela Rose della LSU (1:59.08) e superando il punteggio di Jenkins di 2:00.50. . Seymour, secondo classificato ai campionati indoor NCAA del 2022, ha mancato di poco il traguardo dei due minuti magici registrando il secondo tempo collegiale più veloce della nazione finora in questa stagione.

Poche ore prima, il compagno di squadra Aubrey Frentheway, uno studente dell'ultimo anno del Wyoming, si era presentato sulla linea di partenza della corsa dei 10.000 metri con un occhio al record scolastico di Carey May di 32:51.20 stabilito nel 1984. Frentheway aveva battuto il record e poi altri, abbassandolo di 17 secondi con il tempo di 32:34.08.

Era un segno dei tempi che Frentheway finisse solo quinto in gara (ma secondo tra gli americani).

"Aubrey ha messo gli occhi sul record scolastico dei 10K ormai da alcuni anni", ha detto l'allenatore di distanza femminile della BYU Diljeet Taylor.

Il superamento dei record detenuti da Jenkins e May è particolarmente degno di nota. Jenkins ha continuato ad avere una carriera professionale di successo in cui ha corso uno dei tempi più veloci mai registrati da un americano (1:57.82) e si è qualificata per i Giochi Olimpici del 1992. Come Jenkins, May era un talento di livello mondiale. Ha continuato a diventare una delle migliori maratonete del mondo. Il suo record scolastico nei 10.000 era anche il record irlandese. Quando Frentheway tornò a Provo, l'allenatore di atletica maschile Ed Eyestone le mostrò una foto della piccola May dai capelli corti dei suoi giorni alla BYU.

"Dovevo mostrarle che aspetto aveva Carey", dice Eyestone, che a quei tempi era uno dei compagni di squadra di May.

Quindi i record continuano a cadere. Il tabellone dei primi 10 record della BYU - che è appeso alla Smith Fieldhouse ed elenca le migliori 10 prestazioni di tutti i tempi in ogni evento - dovrebbe essere aggiornato con il gesso in questi giorni perché cambiano così frequentemente.

Per quanto riguarda gli uomini, dal 2021 sono stati aggiunti 17 punteggi nella top 10 agli 800, 1.500, 5.000, 10.000 e alla corsa a ostacoli. In altre parole, il 34% dei punteggi in queste cinque gare messe insieme è stato stabilito in meno di tre stagioni. Ciò include un record scolastico: il punteggio di 5.000 metri di Casey Clinger in 13:23.33 stabilito la scorsa stagione.

I record più duraturi stabiliti nelle gare di corsa sono detenuti dal quattro volte olimpionico Henry Marsh nella corsa a ostacoli (1977) e dalla medaglia d'argento olimpica Ralph Mann (1970) nei 400 metri a ostacoli. La scorsa stagione, la matricola Kenneth Rooks ha registrato un tempo di 8:22.56, arrivando appena sotto il record di Marsh di 8:21.60, vecchio di 37 anni. Sembra probabile che Rooks batterà quel record nelle prossime settimane.

Lo stesso Eyestone detiene un altro vecchio record: il 27:41.05 che corse nei 10.000 nel 1985 (Conner Mantz lo mancò per 0,11 di secondo nel 2021). Eyestone è stato due volte olimpionico e quattro volte campione NCAA.

Per quanto riguarda le donne, 19 nuovi voti sono stati aggiunti alle prime 10 liste di 800, 1.500, 5.000, 10.000 e corsa a ostacoli: una variazione del 38%. Significativamente, ciò include i registri scolastici in ogni evento.

Non c'è dubbio che l'ascesa delle scarpe in fibra di carbonio abbia contribuito all'assalto al record, il che sostiene la convinzione che facciano la differenza più grande nelle gare più lunghe, ma c'è di più. I corridori che superano gli standard sono tra i migliori dei loro coetanei, che indossano anche scarpe high-tech.