Video: il mistero dietro il record della BU

Il mistero dietro la pista indoor da record della BU

Una corsa su pista indoor alla Boston University è una sinfonia. Innanzitutto c'è un brusio di attesa tra il pubblico, finché l'esplosione della pistola dello starter non dà il via allo spettacolo. Segue la percussione dei piedi dei corridori che calpestano la superficie di compensato rivestita di gomma. Un'ondata di applausi segue gli atleti attorno all'ovale, come l'onda che circonda il Fenway Park durante una partita dei Red Sox. E nei momenti più magici, gli applausi diventano un crescendo quando un singolo corridore taglia il traguardo e l'orologio si ferma su un nuovo record americano o mondiale.

La pista da 200 metri e sei corsie del BU Track & Tennis Center in Ashford Street, che quest'anno accademico ha celebrato il suo 20° anniversario, ha ospitato così tanti di quei momenti che è considerata da molti corridori forse la pista indoor più veloce del mondo. mondo. Yomif Kejelcha dell'Etiopia ha corso un miglio 3:47.01 alla BU nel 2019, il tempo indoor più veloce della storia. Alla BU è stato stabilito anche il record mondiale dei 4 × 800 metri maschile, così come innumerevoli record nazionali, di conferenze, collegiali e scolastici. Quando gli atleti d'élite vogliono correre al meglio durante i mesi invernali, spesso incorniciano un incontro BU nel loro calendario.

La pista è così veloce che alcune persone non credono che sia legittima. "Siamo stati accusati, formalmente, di avere una pista illegale", afferma Gabe Sanders, direttore della BU di atletica leggera e cross country. Quando un rappresentante della NCAA gli ha parlato dell'accusa, ha risposto con i documenti di certificazione della NCAA. Eppure, dice, alcuni pullman portano le proprie ruote di misurazione alle gare, solo per confermare che ci sono ben 200 metri intorno. "Lo prendo come un complimento", aggiunge Sanders.

La pista indoor della BU combina fisica ottimale con un'atmosfera emozionante. Il risultato sono spesso record collegiali, nazionali e persino mondiali.

Una sponda asimmetrica che raggiunge una pendenza di 18 gradi aiuta i corridori a risparmiare energia durante le curve.

(a sinistra) La pista indoor della BU combina fisica ottimale con un'atmosfera emozionante. Il risultato sono spesso record collegiali, nazionali e persino mondiali. (a destra) Una sponda asimmetrica che raggiunge una pendenza di 18 gradi aiuta i corridori a risparmiare energia durante le curve.

Cosa rende il percorso della BU molto più veloce degli altri? Si comincia con la fisica. Le curve sul tracciato della BU sono sopraelevate, nel senso che salgono dalla corsia 1 alla corsia 6 con un angolo di 18 gradi. Ciò aiuta i corridori a compiere la curva senza perdere energia a causa delle forze centripete che li trascinano verso l'esterno della pista. Queste curve sono anche più larghe rispetto alla maggior parte dei tracciati e le sponde sono leggermente asimmetriche: un po' più ripide all'ingresso della curva e più graduali all'uscita.

A parte la geometria della pista, è costruita in legno, nello specifico, un telaio in legno ricoperto di compensato rivestito in gomma, che fornisce un ritorno di energia maggiore rispetto a una pista sopraelevata costruita su un telaio metallico o una pista piana stesa su un pavimento di cemento. .

Ma non è solo la scienza a creare tempi rapidi: l'atmosfera della BU “rende questa una ricetta perfetta per tempi rapidi”, afferma Sanders. Il Track & Tennis Center può ospitare 1.500 persone, ma in un incontro vivace l'edificio potrebbe raggiungere la sua capacità di 4.800 persone. Con migliaia di atleti e tifosi che affollano la pista, un ruggito assordante accompagna ogni grande gara.

Dopo aver tentato di stabilire un record del miglio americano nel 2013, il due volte medaglia olimpica Galen Rupp ha elogiato l'esperienza su pista indoor della BU: "Era quasi rumoroso quanto le Olimpiadi", ha detto ai media. "Le persone qui erano incredibili." Sebbene abbia mancato il record di un secondo, Rupp è tornato alla BU l'anno successivo e ha stabilito record americani nelle 2 miglia e nei 5.000 metri.

Sanders attribuisce a Rupp il merito di aver portato la reputazione della pista a un nuovo livello e, dice, negli ultimi dieci anni il numero di iscrizioni ai raduni della BU è esploso. Circa 5.000 atleti si sono iscritti al David Hemery Valentine Invitational 2023 il 10 e 11 febbraio, tradizionalmente il più grande incontro dell'anno. Le scuole che frequentano assomigliano a una serie di scuole di pista universitarie di March Madness: Oregon, UCLA, Texas, Florida, Virginia, Villanova. Insieme agli atleti del college c'erano professionisti sponsorizzati da aziende del calibro di Nike e New Balance.